His Highway – Gesloten wegens wegwerkzaamheden…

Het is alweer een maand of twee geleden, in november 2009, dat de laatste His Highway-viering een feit was. Na zeven jaar jongerenvieringen in ‘De Schuilhof’ in Zeewolde is er voorlopig een einde gekomen aan deze tweemaandelijkse bijeenkomsten. Voor sommigen was dit al bekend, voor anderen is het nieuws wat zij hier nu lezen.

Zeven jaar geleden begon een groep jongeren, samen met  Joop de Haan, met het opzetten van de jongerenvieringen voor de jeugd van onze kerk. Vooral omdat er een groeiende groep 12+ jeugd was, waarvoor niet zo veel georganiseerd werd. Samen bedachten ze het concept van de jongerenviering: een avond bedoeld voor jongeren en dóór jongeren, vanaf de middelbare schoolleeftijd, waarin onderwerpen aan bod komen die de jeugd aanspreken, en waarbij de boodschap verpakt wordt op een manier die de jeugd lag. Elke twee maanden kwam het kernteam bij elkaar, bedacht het onderwerp en werkte dat gezamenlijk uit.  Uiteraard was de boodschap gerelateerd aan het geloof dat we belijden in deze kerk. Dit allemaal om de jongeren meer te betrekken bij het geloven en het beleven daarvan.

Er was veel animo voor de avonden, zowel bij de organisatie als bij het publiek, dat voornamelijk uit jeugd bestond. Omdat er daarvóór niets was voor deze leeftijdsgroep, werd er enthousiast deelgenomen aan de avonden. Daarbij waren jongeren van buiten de kerkgemeenschap ook zeker van harte welkom. Vaak was er een spreker die op eigentijdse manier een onderwerp inleidde, en de toehoorders boeide en aan het denken zette. Onderwerpen als: Hoe ga je met je geld om, drank, sexualiteit, hoe belangrijk is Jezus voor je? Dingen waar jongeren zich in het dagelijks leven ook druk om maken. Er was een band die zorgde voor muziek en begeleiding; De Highway Patrol en later One Desire!. De liederen die gezongen werden waren eigentijds, gospel en opwekkingsliederen, muziek die aansloot op de belevingswereld van de jongeren.

De laatste His Highway avond stond in het teken van talent:  We ‘ve got Talent. Iedereen die mee wilde doen met zijn of haar talent had de gelegenheid om zich op te geven en mee te doen. Het maakte niet uit welke gave je had en wilde laten zien. Er waren dan ook gevarieerde optredens te bewonderen. Naast zang, was er ook dans, en mime. Het was een leuke avond met verrassende optredens. Onbekend talent kwam mooi uit de verf. Natuurlijk ontbrak een jury niet die alle optredens van commentaar voorzag en veel lovende woorden sprak!   Ook het publiek was erg enthousiast en juichte de artiesten-voor-één-avond toe. 

Was het nu zomaar een talentenjacht?  Nee, dat werd duidelijk in het praatje dat Joop (onverwacht) zelf hield. Ieder heeft zijn of haar talent gekregen van God, en ook in de Bijbel vinden we heel veel talenten terug die gebruikt worden in Gods koninkrijk. Alles wat we kunnen mogen we gebruiken om dat rijk groot te maken en om God te eren!

Maar waarom stopt His Highway ? Het was toch een goede leuke avond? En voor herhaling vatbaar? Zeker is het dat, maar na zeven jaren His Highway lijkt het erop dat het nieuwe er een beetje af is. De jongeren die nu binnen de leeftijdscategorie vallen waarvoor de avonden bedoeld zijn, vinden het eigenlijk heel gewoon, omdat ze niet anders weten dan dat het er is. Je kunt gaan, maar je kunt ook niet gaan.  In de beginjaren was dat duidelijk anders. Daarnaast is na een jaar of vier de leeftijdssamenstelling van het publiek erg veranderd. Kwamen er eerst bijna alleen jongeren, nu zie je ook veel oudere jongeren.  Een andere zeker niet onbelangrijke oorzaak is, dat het kernteam dat de vieringen organiseerde sterk is uitgedund en er weinig tot geen nieuwe jongere leden bij kwamen.  Hierdoor kwam een groot deel van de uitvoering van de organisatie neer op de schouders van Joop, en dat was toch echt niet de bedoeling. En hoewel de laatste jaren de nieuwe band: ‘One Desire’ met veel enthousiasme de avonden begeleidde,  kon niet voorkomen worden dat er genoeg input was voor meer His Highway. 

Daarom is er nu een einde gekomen aan de His Highway vieringen…  Definitief? Dat is nog maar de vraag. Het mag ook rustig een time out genoemd worden, als…..

De vieringen van His Highway hadden een mooie functie: Jongeren konden in hun eigen belevingssfeer een avond meemaken over geloven in God, en over alle aspecten van het leven die daar mee te maken hebben. Maar, het hoeft niet afgelopen te zijn. Wanneer er gemeenteleden zijn die dit lezen en er wel wat mee willen doen, zijn ze hierbij van harte uitgenodigd de handen uit de mouwen te steken en een doorstart te maken met His Highway. Voornamelijk jongeren worden uitgenodigd te reageren. Maar ook als je niet meer helemaal ‘piep’ bent, en het lijkt je wat, dan hoef je niet te schromen. Dat kan op allerlei manieren: Organiseren, uitvoeren, meedenken? Het maakt niet uit. Voor informatie kan je terecht bij Joop: info(at)Hishighway.nl   Hij sluit niet uit zelf ook nog weer deel te nemen aan de organisatie, voorwaarde is wel dat er voldoende mensen zijn die samen met hem de schouders er onder willen zetten.

Is His Highway een gelopen traject? Een doodlopende weg?  Laten we hopen dat het slechts wegwerkzaamheden zijn, of groot onderhoud waardoor de weg tijdelijk niet te berijden is. Wie weet is er over een tijdje weer een nieuwe afslag naar His Highway!